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Aujourd’hui, plus d’un milliard de personnes dans le monde vivent dans des conditions inacceptables de pauvreté, principalement dans les pays en développement, notamment dans les zones rurales des pays à faible revenu d’Asie et du Pacifique, d’Afrique et d’Amérique latine et des Caraïbes, ainsi que dans les pays les moins avancés. La pauvreté a de multiples manifestations : la faim et la malnutrition, un mauvais état de santé, un accès limité ou une impossibilité d’accéder à l’éducation et à d’autres services de base, une morbidité et une mortalité accrues en raison des maladies, des logements inadéquats et la privation d’abris, un environnement dangereux et la discrimination sociale et l’exclusion; elle se caractérise également par la non-participation à la prise de décisions et à la vie civile et socioculturelle. La pauvreté est intimement liée à l’impossibilité d’accéder aux ressources, notamment la terre, la formation professionnelle, le savoir, les capitaux et les relations sociales, ou à la perte de celles-ci. Sans ces ressources, l’accès de la population aux institutions, aux marchés, à l’emploi et aux services publics est limité. Les jeunes sont plus particulièrement touchés par cette situation. Des mesures spécifiques doivent donc être prises pour lutter contre le développement de la pauvreté chez les jeunes et les femmes.